Эсма Ниметулаева проснулась рано утром 15 октября еще до восхода солнца. Она выглянула в окно своего дома в Бахчисарае и в предрассветной темноте увидела вооруженных мужчин. Вместе с ней в доме были пятеро ее дочерей и 73-летняя мать Алие Бекирова. Эсма разбудила мать: «Мама, вставай, к нам пришли». Подошла к двери, предупредила: «Не ломайте, я сама открою». Но дверь уже была открыта и в дом зашли — оперативники и спецназ ФСБ, всего человек пятнадцать, которые сразу рассредоточились по комнатам. Сказали, что пришли за Эсмой. «А вы не могли еще больше людей прислать? Не маловато для одной женщины», — съязвила в ответ Алие Бекирова. Ей ничего не ответили, попросили оставаться с внучками в одной комнате и не выходить.